Lo studio "Lo sviluppo degli spazi di collaborazione e dei co-working in Emilia-Romagna" (2020), descrive - tra gli altri - i coworking, i fablab e gli incubatori/acceleratori - come "[...] luoghi dove lavoratori e professionisti di diversi settori e con differenti background formativi, lavorativi e professionali svolgono la loro attività di lavoro a contatto l’uno con l’altro [...]".
Già da una prima definizione appare quindi come questi spazi costituiscano luoghi di innovazione del lavoro e del fare impresa, in cui si sperimentano nuovi modelli di interazione, di socializzazione e di contaminazione. Dall’innovazione che questi spazi possono apportare deriva quindi il definirli “spazi per l’innovazione”, da cui origina il nome “Forum metropolitano degli spazi per l’innovazione”.